Wat zijn carbon credits en waarom zijn ze zo belangrijk?

Carbon credits (koolstofkredieten) zijn certificaten die aangeven dat er een bepaalde hoeveelheid CO2-uitstoot is verminderd of gecompenseerd. Ze fungeren als een soort valuta in de wereld van duurzaamheid. Bijvoorbeeld, een windmolenpark kan credits genereren door duurzame energie te produceren die anders uit fossiele brandstoffen zou zijn vrijgekomen. Deze kredieten kunnen dan worden gekocht door bedrijven om hun eigen CO2-uitstoot te compenseren.

Hoe worden ze gegenereerd?

Koolstofkredieten kunnen op verschillende manieren worden gegenereerd. De kern is dat er sprake moet zijn van een activiteit waarbij CO2 niet wordt uitgestoten die anders wel zou zijn uitgestoten of waarbij CO2 uit de atmosfeer gehaald en opgeslagen gaat worden. Dit kan variëren van duurzame energieprojecten zoals zonne- en windenergie tot bosbehoud en herbebossingsprojecten. Het belangrijkste is dat deze projecten daadwerkelijk bijdragen aan het verminderen of opvangen van CO2-uitstoot.

De duistere kant van carbon credits

Niet alle carbon credits zijn wat ze lijken. Recente onthullingen hebben aangetoond dat sommige projecten, zoals het Kariba-bosbeschermingsproject in Zimbabwe, misleidende claims hebben gemaakt over hun impact. Dit kan leiden tot wat bekend staat als 'greenwashing', waarbij de duurzaamheidsinspanningen van een bedrijf overdreven of vervalst worden. Carbon credits zijn een goed idee op papier, maar zoals bij elk financieel instrument zijn er risico's.

De rol van tussenpersonen

Een van de grootste zorgen is de rol van tussenpersonen of "middle men" in de markt. Op dit moment belandt tot 85% van het geld bedoelt voor duurzaamheidsprojecten bij tussenpersonen. De handel kost dus een zeer aanzienlijk deel van de middelen. Het resultaat? Minder geld bereikt de projecten die daadwerkelijk een verschil maken in de strijd tegen klimaatverandering. Dit is een ernstig probleem omdat het de effectiviteit van het hele systeem ondermijnt.

Het meervoudig uitgeven van credits

Een ander risico is het meervoudig uitgeven van dezelfde carbon credits. Het komt bijvoorbeeld voor dat dezelfde enkele credit wordt verkocht aan meerdere partijen, waardoor de integriteit van het hele systeem in gevaar komt. Het is alsof u een en hetzelfde aandeel aan meerdere beleggers verkoopt; het systeem wordt onbetrouwbaar en de waarde van de credits wordt uitgehold.

De kwaliteit van de credits

Bovendien zijn er gevallen bekend waarin de credits die zijn gekocht, niet daadwerkelijk bijdragen aan koolstofvermindering. Een recent onderzoek heeft aangetoond dat meer dan 90% van de regenwoud-carbon credits waardeloos zijn en geen echte koolstofreducties vertegenwoordigen. Dit roept serieuze vragen op over de betrouwbaarheid van carbon credits als een middel om de klimaatverandering aan te pakken.

Waarom u alert moet zijn

Deze risico's zijn niet alleen relevant voor grote bedrijven en overheden; ze hebben ook directe implicaties voor het MKB. Als u als ondernemer investeert in carbon credits als onderdeel van uw duurzaamheidsstrategie, dan wilt u er zeker van zijn dat uw investering daadwerkelijk bijdraagt aan een beter milieu. Het laatste wat u wilt, is betrokken raken bij een systeem dat niet alleen ineffectief is, maar ook uw reputatie kan schaden. Het is dus belangrijk dat u investeert in betrouwbare en geverifieerde koolstofkredieten.

Transparantie is geen optie, maar een vereiste

In een wereld waar duurzaamheid steeds belangrijker wordt, is het cruciaal dat de markt voor carbon credits transparant en betrouwbaar is. Het is tijd om actie te ondernemen en wij zijn er klaar voor. Bij Eevery zijn we ons bewust van deze uitdagingen en werken we aan een oplossing die de betrouwbaarheid van carbon credits zal verbeteren. Blijf op de hoogte, want binnenkort lanceren we een extra tool waarmee deze problemen tot het verleden behoren.