Afgelopen week zijn  sport- en modeketens Decathlon en H&M op hun vingers getikt door de Autoriteit Consument en Markt (ACM). Beide partijen zouden namelijk onduidelijk zijn over duurzaamheid en hun claims hierover onvoldoende onderbouwen. Greenwashing, een bedrijf groener of maatschappelijk verantwoordelijker doen voorkomen dan daadwerkelijk het geval is, is een terugkerend fenomeen. Met duurzaamheid hoog op ieders agenda wordt de blik ook kritischer; een ontwikkeling die niet verkeerd hoeft te zijn. Zolang u immers écht verduurzaamt en dit ook kan aantonen heeft u niets te vrezen. Lees nu hoe u écht duurzaam kunt ondernemen en een maatschappelijk verantwoorde ondernemer wordt.

Decathlon en H&M

In 2021 heeft de ACM meerdere kledingketens aangesproken op veel misleidende duurzaamheidsclaims in de sector. Aanvullend onderzoek bij H&M en Decathlon wees uit dat beide partijen producten aanbieden met een duurzame benaming, zonder hierbij direct het voordeel qua duurzaamheid te benoemen. Denk bijvoorbeeld aan "Ecodesign" en "Conscious".

‍"Consumenten die duurzame keuzes willen maken, moeten erop kunnen vertrouwen dat de claims die bedrijven op hun producten of website zetten ook kloppen" - Cateautje Hijmans van den Bergh, bestuurslid ACM.

H&M is een terugkerend gezicht als het gaat om misleidende duurzaamheidsclaims. Zo heeft de ACM van Noorwegen eerder dit jaar beoordeeld dat de keten bepaalde milieu-productlabels niet meer mag gebruiken. Naast de kledingindustrie zijn er- helaas- andere bedrijven die aan greenwashing doen. Shell beweert bijvoorbeeld klimaatneutraal te willen worden, maar investeert nog steeds meer dan 80% in olie en gas. Sterker nog; het stoot de komende jaren meer CO2 uit dan 127 kolencentrales gezamenlijk.

Greenwashing

Greenwashing betekent dat een bedrijf zo 'groen' mogelijk probeert over te komen terwijl het dat niet is. Zo kan het pretenderen dat bepaalde bedrijfsactiviteiten milieuvriendelijk zijn, of dat bepaalde producten of diensten voordelig zijn voor de mens en het milieu. Een voorbeeld is het planten van bomen om ontbossing tegen te gaan, terwijl bedrijfsactiviteiten die beplanting ruimschoots teniet doen. Greenwashing is een oneerlijke handelspraktijk omdat bedrijven consumenten proberen over te halen om hun producten of diensten te kopen. Boetes voor oneerlijke handelspraktijken kunnen oplopen tot €80.000,-.

Naast de financiële gevolgen schaadt greenwashing ook het merk van een bedrijf. 51% van de consumenten geeft namelijk aan dat duurzaam ondernemen een rol speelt bij de aankoopbeslissing. Ook is men zich bewust van greenwashing; 38% weet dat het einddoel van duurzame acties van bedrijven het promoten van hun eigen producten of diensten kan zijn.

Greenwashing herkennen

Gelukkig wordt greenwashing ook aan de kaak gesteld door bijvoorbeeld de ACM of door de media. Het item van Zondag met Lubach over Groene stroom is zeker de moeite waard om te kijken, al is het om uw beeld over de stroomvoorziening bij te stellen.Ook u kunt kritisch kijken naar de uitlatingen van bedrijven en zo het kaf van het koren scheiden.

• Een bedrijf mag het gebruik van natuurlijke ingrediënten promoten als minstens 1% van de productsamenstelling natuurlijk is.
• Vegan betekent niet per definitie dat een product dierproefvrij is.
• Een milieuvoordeel moet duidelijk en volledig gespecificeerd zijn: "100% gerecycleerd materiaal" zegt weinig. Betreft het immers de verpakking, het product of een bepaalde stof?
• Misleidende beelden, zoals een groene verpakking, duurzame symbolen of logo's, wekken een duurzame indruk maar heeft hier niets mee te maken

Voorkom greenwashing

U kunt greenwashing simpel voorkomen door transparant en helder aan te geven hoe u duurzaam onderneemt. Communicatie over duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen is immers goed; consumenten laten dit meewegen in het aankoopproces en vinden het belangrijk. Echter moet wat u zegt wel waar en kloppend zijn. Uw duurzaamheidsclaims kunnen onderbouwen is hierbij het belangrijkste. Eevery kan u hierbij helpen. Ons platform is een complete duurzaamheidsoplossing voor het MKB. Eerlijk communiceren over duurzaamheid begint met meten en aantonen hoe duurzaam een bedrijf werkelijk is. Dit doen wij aan de hand van wereldwijde standaarden die echt wat zeggen. Denk hierbij aan de Sustainable Development Goals van de UN of de EU Taxonomie. Na uw meting bieden wij een compleet verbeterprogramma met ondersteuning zodat u kunt verduurzamen op de thema's die voor u relevant zijn. Over zowel uw meting als uw verbetertraject kunt u communiceren naar uw stakeholders.

Een goed begin is het halve werk

Wij horen u denken: "Wat nou als mijn bedrijf helemaal niet duurzaam blijkt te zijn?". Duurzaamheid gaat over het traject; de verduurzaming. Een crematorium is bijvoorbeeld in de kern niet bepaald duurzaam vanwege de CO2-uitstoot die vrijkomt bij verbranding. Echter betekent dit niet dat het niet kan verduurzamenen hierover transparant kan communiceren. Vervolgens kan de consument kiezen tussen een partij die aantoonbaar en duidelijk verduurzaamt en een partij die hierover niets doet of deelt. Drie keer raden waar de keuze op valt.

‍Zorg dat uw bedrijf in de eerste categorie valt. Boek nu een vrijblijvende demo van ons duurzaamheidsplatform en begin met duurzaam ondernemen. Meer tips over duurzaamheid en duurzaam ondernemen? Abonneer u nu en lees nu het laatste nieuws voor het midden- en kleinbedrijf over ESG en duurzaamheid.

‍